英國生活點滴﹕倫敦地鐵

前言﹕

最近才想起從留學到現在工作在英國待了差不多四年了，但從來都沒有寫過在英國的生活或所見所聞，趁現在時間允許是該寫一下，再遲一點恐怕初到異國的感覺都會忘掉。 有些人曾經奇怪我為什麼會忍受不了倫敦的擠擁，因為香港還不是一個樣子嗎﹖我可以告訴你絕對不同。雖然到倫敦只需要一個半小時的火車，但在英國生活了差不多四年，即使有唐人街及各式商店的引誘，到訪倫敦的次數不多於五次。

第一次到倫敦是到英國後不久隨會社安排的巴士團往倫敦，碰巧當日在倫敦居住的表姐有空，也就麻煩了她充當我和朋友們的導遊。未到倫敦前是想像該會跟香港是一個模樣，繁忙擠擁。那一次還不壞，有表姐帶路不用「盲頭烏蠅」的周圍走，但那時我就知道在倫敦居住必須有矯捷的身手！我看表姐腳踏幾吋高的長靴，左閃右避穿梭人群的速度有如「輕功水上飄」一樣，自問走路速度不慢，有時也追不上。

今年生日去看音樂劇，再一次到訪倫敦，未知是否久久未被這麼多人包圍，更覺得受不了倫敦的擠擁。

首先說地鐵﹕倫敦地鐵歷史悠久，有多悠久我卻不清楚，但每一處看起來都很殘舊和骯髒，記得以前還見過老鼠在路軌槽中奔馳。列車總是很舊的樣子而且很狹窄，坐位的排列跟香港地鐵一樣，是面對面的，但由於空間狹小，想要把腿仲直卻不會踢到對面坐著的人是不可能的。假如兩排坐位都坐了人的話，中間的空間想要站人，大家就要膝蓋貼膝蓋了。

要是你高大威猛的話，我會建議乘搭倫敦地鐵可免則免。為什麼﹖因為車廂高度有限，據我估計身高六呎或以上在車廂中站直身子的可能性很低﹔由於車廂形狀的設計，近車門的地方高度比車廂中間矮，要站在近車門的位置的話，頭是扭住遷就，頸項必然受罪。

月台狹窄，站內通風系統很差，那些通風口的鐵絲網都可以看到厚厚的灰塵，車廂內沒有空調，以上種種加起來等於夏天坐地鐵是活受罪。即使你能心靜也不會覺得涼，只會冒汗及覺得悶焗。而且行駛倫敦市中心旅客旺區範圍的路線無時無刻都繁忙擠迫得很，所以不建議在夏天六至八月這段時間到倫敦觀光購物﹔秋冬天在這車廂裡這樣悶，起碼沒那麼難受。

不記得是去年還是前年，我跟大龍到倫敦跟祖母會合，跟她在倫敦四處觀光，登上了倫敦其中一個地標﹕倫敦眼。跟老人家在一起我們發現倫敦地鐵的另一缺點。 在旅遊旺區大部份的地鐵站內都有很多樓梯，對於有腳患的祖母來說可是相當危險，一方面樓梯因磨損變得光滑及凹凸不平，遇上雨天日子更是危險﹔另一方面搭客甚多，一個不小心給碰撞到，年青人跌倒站起來拍拍便沒事，老人家可是可大可小。我和大龍為了確保祖母的安全，以人肉檔箭牌的方式一前一後的保護她﹔大龍在前，要是她跌倒有他墊著﹔我在後，把後面及旁邊的人格開﹔並千叮萬囑她緊握扶手小心慢走，不要以為礙著人家，自己安全為上。

雖然地鐵站現在都陸續安裝升降機，但要更新古老又繁忙的鐵路系統，不是短期內可完成的事。即使能改還是有限制的，本身的建築是改不了的，又不能整個拆掉重新建，依我所見即使有改善也不大改能變成大家理想中的地鐵站。

想見識倫敦地鐵的另一邊，可以坐地鐵到三至六區(註一)，這些區沒有一、二區那樣繁忙。新建的路線，Jubilee Line，可說標誌著倫敦地鐵的新一頁，月台寬敞光亮，有完善的設備協助有需要的乘客。行駛的地方為主要為商業區，一般來講旅客都不會乘搭的，為什麼我會﹖因為之前的男友是住那裡嘛，那又是另一點滴了。

註一﹕倫敦地鐵分一至六區，大部份的旅客必到景點都在一區及二區內，所以遊覽倫敦大多數都買一天通用的一二區票，現在的票價好像是£4.20。